“感谢老铁支持，感谢您购买吉县苹果……”初见周建东，他正在手机屏幕前和直播间的粉丝互动，彼时的他，正诚恳地向直播间的粉丝推荐吉县苹果。“硬度够、易保存、水分足、甜度高、颜色好，我们吉县是中国十大苹果主产区之一，吉县苹果也荣获了中国第21届绿色食品博览会金奖。”这些词他早已烂熟于心，周建东说，他直播时从来不用提示板，因为这是家乡的特产，从小吃到大，没有人比他更熟悉了。

周建东从小在吉县长大，对这片人祖圣地有着深厚的情感，他先后跑过运输、干过餐饮，但结果都不尽人意。“我家有果园，小时候每到苹果成熟期都会上树帮忙采摘，或卖给收苹果的商贩，或拉到城区进行售卖，周期长且耗费人力。”在周建东的心里，帮助乡亲们快速销售苹果成了他的一个坚定目标。

2015年，周建东开始进行果品运输，将从农户手中收购到的优质苹果直接运送到广州档口进行销售，抛去苹果本身的损耗、运费、人工，周建东不仅没赚着钱，还先后赔了20多万元。

后来，在县委、县政府的大力支持下，通过县果业中心、县工商联、团县委等单位积极牵线搭桥，周建东于2017年成立了吉县名优特产电子商务有限公司。此后，他将眼光投向了网络平台。乘着网络科技日益兴起的东风，吉县政府职能部门也积极邀请相关专家前来授课。周建东也如鱼得水，此后，他的淘宝店、微信公众号商店、抖音平台直播间、快手直播间都经营得风生水起。人们通过网络平台，不仅能直接购买到物美价廉、口感爽脆的正宗吉县苹果，还能通过与周建东的互动，对吉县的文化有更进一步了解，“我直播的时候，也会介绍吉县的地域文化，直播间的老铁也积极互动，还与我约定有机会一定要来吉县壶口、人祖山游玩。”说起这些，周建东的脸上洋溢着满满的自豪感。

于是，周建东“苹果哥”的名号也从此叫响网络。

周建东告诉记者，他坚信“顾客的口碑”就是最好的宣传，坚持“线上销售+线下销售”的模式，让吉县苹果卖得更多、更远。如今，周建东的网上销售平台已成交了几万个订单，苹果的年销售量在15万公斤左右。同时，他连带销售隰县玉露香金梨10万公斤，吉县的红枣、花椒、小米、蜂蜜、连翘茶等农副产品也都是他直播间的“优质货”。

坚信努力一定会成功的周建东，还有一颗赤子之心。在全国订单纷沓而至后，周建东在2020年主动联系“宝贝回家”公益组织，并获得授权将全国走失儿童的信息与照片印在苹果包装盒上，“我们的顾客来自全国各地，因此每销售一盒苹果，这些走失儿童的信息就能多传播一次。希望能帮助这些儿童早日与家人团聚。”

说起以后，周建东充满了期待。“下一步，政府还会帮助我们建造库房，完善分拣、包装、运输的产业链，帮我们对接更多农户，直接从他们手中高于市场价收购苹果。这样不仅能真正帮助农户致富，也能保障苹果品质。我希望通过自己的努力，为深爱的家乡献出绵薄之力。”在周建东的规划里，他要在北京、西安、太原等城市多开几家吉县苹果直营店，让更多人了解吉县文化，吃上吉县苹果。